La temporada de invierno se caracteriza por la presencia de un virus que afecta a millones de personas sin distingo de edad, raza o condición social y que en muchos casos puede ser mortal.

El flu es provocado por un virus. Esta partícula sub-microscópica reside cerca de la base lo que los expertos coinciden en considerar la entidad viviente más pequeña. Con apenas lo necesario para sobrevivir, una proteína protectora, un par de " agujas " para inoculación y un inoculador genético formado a base de ácido ribonucleico, un virus está diseñado para realizar lo que tiene que hacer: reproducirse por la infección.

Sin duda, la influenza, flu o gripe -según como cada uno prefiera llamarla- atacará otra vez en algún momento. Tos seca, dolor de garganta, obstrucción nasal y ojos llorosos caracterizan las formas más simples de gripe. En casos más complicados, los síntomas incluyen resfrío, fiebre repentina, dolor de cabeza, dolor de músculos y articulaciones y, ocasionalmente, problemas gastrointestinales.

La gripe podría crear problemas de alta presión arterial sanguínea. La razón es que la mayoría de los descongestionantes usados para contrarrestar los efectos de la gripe no sólo actúan en la nariz, sino que también pueden constreñir los vasos sanguíneos de todo el cuerpo, subiendo así la presión sanguínea.

Algunas recomendaciones que ofrece el Dr. Dick W. Thom, Profesor del Colegio Nacional de Medicina Naturopática de Beaverton, Oregon en la búsqueda de prevenir la gripe son las siguientes:Ejercicio diario Tener suficiente descanso, dormir diariamente. Hacer algo divertido diariamente Pasear, distraerse con regularidad Por otro lado nos aclara que "las hierbas no previenen los resfriados. Ellas pueden ser usadas para aliviarlo si ya se tiene, como por ejemplo la Echinacea, el sello de oro, y la phytolacca". Thom asegura que pueden ser usadas como reforzadores de la inmunidad cuando se comienzan a sentir los primeros síntomas de la gripe.Por su parte, la OMS recomienda especialmente las vacunas para las personas mayores y aquellas que padezcan de enfermedades crónicas.

La gripe es la única infección respiratoria contra la que existen vacunas para su prevención.

Se están investigando nuevos caminos para combatir la gripe, pero por ahora, lo mejor continúa siendo la prevención. Una forma de hacerlo es vacunarse y, aunque con esa acción no se asegura inmunidad total, el "Center for Disease Control and Prevention" de los Estados Unidos han reportado que la vacuna contra la gripe puede reducir la posibilidad de contraer la enfermedad entre un 60 y un 80 por ciento.